早在1634年明代宋應星著的古代科技名著《天工開物》中記載有，它是古(gu)老的活(huo)塞式鼓風(feng)器，一直沿用(yong)至今(jin)，可稱(cheng)之(zhi)為現代往(wang)復式壓縮機的鼻祖。木(mu)風(feng)箱兩(liang)端(duan)(duan)各設(she)有(you)一個進風(feng)口，口上(shang)(shang)設(she)有(you)活(huo)瓣。箱側(ce)設(she)有(you)一風(feng)道，風(feng)道側(ce)端(duan)(duan)各設(she)一個出風(feng)口，口上(shang)(shang)亦裝有(you)活(huo)瓣。通過伸出箱外的桿，驅動活(huo)塞往(wang)復運動，促使(shi)活(huo)瓣一啟一閉，以達到鼓風(feng)的目的。木(mu)風(feng)箱的動力(li)有(you)人力(li)和水(shui)力(li)等。

　　“水(shui)排(pai)”是(shi)古代(dai)以水(shui)力(li)(li)(li)推動(dong)的冶鑄鼓(gu)風裝置(zhi)。相(xiang)傳是(shi)東漢(han)(公元25～221年(nian))初年(nian)南陽太守杜詩所發明的。在他之前(qian)，像冶鑄爐(lu)鼓(gu)風的動(dong)力(li)(li)(li)主要是(shi)人力(li)(li)(li)和畜力(li)(li)(li)。水(shui)排(pai)工作部件隨著時代(dai)的不(bu)同經歷了皮囊、木風扇、木風箱階段。元代(dai)水(shui)排(pai)分臥輪(lun)式和主輪(lun)式兩種，是(shi)依靠連把旋轉運動(dong)變成直線往(wang)復運動(dong)的一種機(ji)構。

　　歐洲水力(li)鼓風(feng)大約發(fa)明于(yu)12世紀，對l4世紀歐洲生(sheng)鐵的(de)出現起到了(le)促進(jin)作(zuo)用，但比起我國(guo)卻晚(wan)了(le)很多年。也(ye)不知公元前多少年，我國(guo)祖先就發(fa)明了(le)簡(jian)單的(de)木制(zhi)礱(long)谷(gu)風(feng)車，在南(nan)方(fang)沿(yan)用至今。它有(you)一(yi)個(ge)等寬像(xiang)現代多葉(xie)離(li)心通(tong)風(feng)機機殼(ke)那樣的(de)木板風(feng)箱(xiang)，上面(mian)有(you)可放進(jin)谷(gu)子(zi)的(de)方(fang)形口(kou)(kou)，左水平前面(mian)有(you)方(fang)口(kou)(kou)，木輪子(zi)置于(yu)風(feng)箱(xiang)中，輪子(zi)木軸伸(shen)出，裝有(you)搖把(ba)(ba)，靠搖把(ba)(ba)下側設有(you)斜口(kou)(kou)，輪子(zi)前后與風(feng)箱(xiang)均有(you)空隙可進(jin)空氣。

　　當手搖(yao)動(dong)輪(lun)子(zi)時，將谷子(zi)由(you)上口(kou)倒進，由(you)于輪(lun)子(zi)對(dui)由(you)輪(lun)子(zi)與風箱之空隙進去的空氣做功，提高了氣體壓力，將谷殼和(he)稻草(cao)末由(you)前方口(kou)吹送出去，谷子(zi)因(yin)為比重大，就由(you)左下(xia)側斜口(kou)流到(dao)谷袋里。這種木質礱谷風車也(ye)就是現代(dai)離(li)心通風機(ji)、鼓風機(ji)和(he)壓縮(suo)機(ji)的鼻祖。